Bin seit einiger Zeit mit der neuen DC-Animationsserie Batman: The Brave and the Bold angefixt. Sie geht auf die gleichnamigen Team-Up-Comics der Silver-Age-Superheldencomics aus den 60ern und 70ern zurück und ist somit in keiner Weise mit den letzten DC-Serien aus dem Hause Warner Brothers vergleichbar.

Wenn man die alten Sachen kennt, ist der neue, humorige, Stil dieser Serie gewöhnungsbedürftig, wenngleich er den damaligen Comics sehr gerecht wird (inkl. der legendären One-Liners, ohne die kein Held ein Superheld wird). Außerdem ist es wirklich nett, ein paar alte (und furchtbar durchgeknallte) Charaktere wie Killer Moth, die Metal Men oder den Angler animiert zu sehen. Das Plastic Man so etwas wie ein Standardmitglied der Besetzung ist, hilft natürlich auch. Oh, und dann ist da noch die komplett gesungene Episode mit dem Music Meister! Also ja, die Serie hat ihren Charme.

Das ist aber nicht der Grund, warum ich die Serie bemerkenswert finde. Wie ich bereits schrieb, haben DC die Rechte an Superman an die Siegel-Erben verloren. Der neue Superman-Film wird vermutlich der letzte große Auftritt des Stählernen sein. In den Cartoons taucht er schon jetzt nicht mehr auf. Damit ist diese Serie die erste DC-Superheldenserie ohne Superman. Seine Existenz wird impliziert und in einer Szene ist er als Statist kurz zu sehen, aber weder er noch seine Schurken haben einen wirklichen Auftritt, noch werden sie namentlich erwähnt. Es gibt sogar eine Episode in “The Brave and the Bold” in der das Fehlen eines Supermans auf die Schippe genommen wird, als Batman auf einem fremden Planeten landet, durch dessen Atmosphäre er Superkräfte bekommt und einen hochintelligenten Schurken namens “Rohtul” bekämpft. Um die Bedenken des einheimischen Batman zu zerstreuen, sagt er in einer Szene zu ihm “Believe me, if an alien came to my world doing my job, I wouldn’t like it either”.

Das DC-Universum ohne Superman wird rechtschaffen bizarr. Ohne den Stählernen sind jetzt Wonder Woman, Captain Marvel und Green Lantern die Heavy Hitters und viele interessante Schurken ergeben erzählerisch keinen Sinn mehr: Lex Luthor, Brainiac, Metallo oder Bizarro, um nur die prominentesten zu erwähnen. Die ganze Batman-vs-Superman-Rivalität entfällt aus den Handlungsbögen und Metropolis ist eine weitgehend bedeutungslose Landmarke in der fiktiven Realwelt des DC-Universums. Ich habe das Gefühl, “The Brave and the Bold” ist auch ein wenig ein Testballon von DC/WB, um zu sehen, wie weit die anderen Helden popularitätstechnisch ohne den übermächtigen Pfadfinder auskommen. Es scheint ein Leben nach Superman zu geben.

Immerhin hat das Fehlen des zweiten großen Goldesels im Superheldenlager dazu geführt, dass mehr der unbekannteren Charaktere (wie Dr. Fate, Blue Beetle oder Plastic Man) Spotlight bekommen. Die Gründung einer eigenen Entertainment-Division im letzten Jahr sollte wohl auch dazu beitragen, dass DC ihre Lizenzen schneller für neue Filme, Serien und Spiele verwenden können (die Lizenzpolitik von DC ist ohnehin im höchsten Maße arkan). Green Lantern, Jonah Hex und sogar Lobo sollen es in der näheren Zukunft auf die Leinwand schaffen. Es ist schade, dass wir vermutlich auf Superman verzichten müssen, aber der Geek in mir freut sich gleichzeitig wie ein Schneekönig auf die Auftritte der “kleineren” Superhelden, die nun ein bisschen mehr Chance auf Rampenlicht haben. Und das ist wahrscheinlich – der Stählerne wird ein klaffendes Loch im DC-Mythos lassen, das auf die ein oder andere Weise gefüllt werden will.

Passend zur lukrativen Übernahme Marvels seitens Disneys tauchen plötzlich die Erben des Fantastic-Four-Erfinders Jack Kirby auf, da ihnen in diesem Moment einfällt, dass ihnen eigentlich ja ein Stück des Kuchens gehört. Jacob Kurtzberg, besser bekannt als Jack Kirby, ist der geistige Vater populärer Superheldenfiguren wie den Fantastic Four, Captain America, den X-Men, Iron Man, Thor, Hulk und dem Silver Surfer. Den Fall vertritt, vermutlich wenig überraschend, Marc Toberoff, der bereits die Rechte an Superman zwischen den Siegel-Erben und DC aufgeteilt hat. Zugegebenermaßen lief da vieles nicht sauber, was die Bezahlung der Erfinder des Stählernen angeht, aber nun haben wir die Situation, dass die Hintergrundgeschichte und die Kernfiguren der Serie rechtetechnisch in den Händen der Siegels liegen, während der Rest DC gehört. 2013 gehen die Rechte komplett an die Siegels. Übersetzt bedeutet das, das wir uns weitere Film- oder TV-Auftritte von Superman abschminken können. Und Gerechtigkeit ist damit niemandem Genüge getan, lediglich die Habgier einiger Klagewütiger Erben wurde befriedigt.

Mir scheint die Kirby-Disney-Situation ähnlich. Unabhängig davon, ob alles kosher war, was zwischen Marvel und Kirby in den 80ern lief, das Ganze wurde bereits juristisch bearbeitet und es scheint ein bisschen seltsam, dass die Erben des Comicgenies so bemerkenswert gleichzeitig zur Fusion mit dem lukrativen Disney-Konzern auf die Idee kommen, sie könnten ja doch ungerecht behandelt worden sein. Ne, is klar.

Vor 2014 ist da mit keinem Ergebnis zu rechnen, das einen Impact erzielt, aber wenn die Kirbys ihren Willen kriegen, könnte uns eine “Superman-Situation” drohen, in der z.B. Marvel die Rechte an Iron Mans Rüstung behalten, nicht jedoch an Tony Stark, Pepper Potts oder anderen Figuren, die untrennbar mit der Serie verbunden sind. In beiden Fällen (Kirby und Siegel) ist das Ergebnis von keinem Nutzen für die Fans. Im schlimmsten Fall verschwinden die Figuren damit komplett von der Bildfläche, oder werden brutal umdefiniert, um den veränderten Copyright-Bedingungen gerecht zu werden. Glücklich wird damit niemand werden und ich glaube kaum, dass sich Disney/Marvel, mit einer Auswahl von über 4000 Figuren, für jede Veröffentlichung von einer der rechtegesperrten Figuren erpressen lassen. Das die Cartoonisten in den frühen Tagen des Business ausgebeutet wurden steht außer Frage, ebenso dass dies eine Frechheit war. Aber nach 20 oder 30 Jahren damit kommen, nachdem die eigentlichen Zeichner nicht einmal mehr am Leben sind, hat nichts mit Gerechtigkeitssinn zu tun, sondern mit blanker Profitgier.

Eidos haben ihr neues Spiel “Batman: Arkham Asylum” mit einem recht originellen Kopierschutz versehen: Wann immer Batman in einer Raubkopie durch Gotham schwingt, fällt er formschön von der Strippe, wenn es gerade am unpassendsten ist. Egal wie geschickt sich der Gamer anstellt, das Spiel wird damit praktisch unlösbar.
Rausgekommen ist die ganze Geschichte, als sich ein Raubkopierer auf dem Eidos-Forum (!) über den Bug im Spiel beschwert hat, durch den der dunkle Ritter beim schwingen über eine Giftgasgrube dauernd vom Seil fällt. Daraufhin hat ihm die Moderation freundlich mitgeteilt, dass es “kein Bug im Spiel, sondern in Deiner Moralauffassung” ist.

Ich bin kein Freund von aufdringlichen DRM-Systemen, die grundsätzlich jeden Kunden als Kriminellen brandmarken und von den echten Piraten ohnehin im Handumdrehen zu knacken sind, während die ehrliche Kundschaft bestraft und ihr Spielspaß beeinträchtigt wird. Dieses System finde ich allerdings brillant. Sicher – klau es, spiel es – und versage auf der ganzen Linie dabei. ^^ Hut ab, Eidos, das nenne ich einen zukunfstweisenden Weg mit den Raubkopierern abzurechnen.

Fans der animierten Justice League, spitzt die Ohren: Wie eine News Headline von Animation World Network verlautbaren ließ, kommt der strahlende Held als DVD-Release-Animationsfilm zurück. “Green Lantern: First Flight” greift die Ursprungsgeschichte des Superhelden mit dem ersten Ringträger Hal Jordan auf.

Der Film wird von Bruce Timm produziert, der sich für den markanten Stil des DC “animated universe” verantwortlich zeichnet. Regie führt Lauren Montgomery (Wonder Woman, Superman Doomsday) und das Drehbuch kommt von Alan Burnett (The Batman). Das geplante Release-Datum ist der 28. Juli.

Nachdem das geklärt wurde, gab es in dem Artikel aber außerdem noch eine Andeutung, das Warner Bros. einen Kinofilm um den kosmischen Wächter in der Vorproduktion haben. Nun, *darauf* wäre ich noch sehr viel gespannter. Zeit wird es ja langsam, dass die DC-Helden mehr Kinopräsenz zeigen.